Nuk ka shpërblime të drejtpërdrejta financiare për të fituar këtë ngjarje, megjithëse të qenit fitues i medaljeve në Lojërat Olimpike mbart një prestigj të madh dhe shumë fitues të medaljeve do të jenë në gjendje të përfitojnë nga marrëveshjet fitimprurëse të sponsorizimit dhe reklamave.
Versioni i parë i njohur i Lojërave Olimpike daton në 776 para Krishtit dhe ngjarja e ka marrë emrin nga Olimpia, qyteti ku u mbajt për herë të parë në Greqinë e lashtë. Lojërat e para Olimpike moderne u zhvilluan në fund të shekullit të 19-të.
Katërmbëdhjetë vende morën pjesë me gjithsej 241 atletë në 43 ngjarje të ndryshme sportive. Krahasoni këtë me vitin 2016 kur morën pjesë më shumë se 11,000 atletë që përfaqësonin më shumë se 200 vende dhe është e lehtë të shihet se si ka evoluar ngjarja në më pak se 150 vjet.
Në atë kohë janë krijuar edhe Olimpiada të tjera. Lojërat Olimpike Dimërore përfshijnë veçanërisht sportet dimërore si ski dhe patinazh. Ekziston gjithashtu një ekuivalent i Lojërave Paralimpike si për verën ashtu edhe për atë Lojërat Olimpike Dimërore. Këto lojëra janë krijuar për atletët me aftësi të kufizuara dhe zhvillohen gjithmonë disa javë pas Lojërave Olimpike kryesore.
Vite pa Olimpiadë
Hendeku katër vjeçar midis lojërave është respektuar gjithmonë, por ka pasur përjashtime për rrethana unike. Në vitin 1916, Lufta e Parë Botërore bëri që Lojërat të mos zhvilloheshin.
E njëjta gjë vlen edhe për lojërat në 1940 dhe 1944 gjatë Luftës së Dytë Botërore. Në vitin 2020, pandemia globale Covid-19 nënkuptonte që Lojërat që do të mbaheshin në Tokio duhej të shtyheshin për në vitin 2021.